岡山県




1、大阪に密着して発展

　“わたしゃ備前の岡山育ち

　米の生る本は　まだ知らぬ”

　という有名な句があるが、正しい意味を知っている人は案外少ない。

　藩公が江戸城中でうっかり云ったことばで、大名生活の浮世離れしたことを示すものだとか、いやその奥方の話だとか、池田光政以前の岡山は米がてきなかったのでその事実を述べたのだという説もある。

　第三者はまったく信じられないが、光政は百姓に変装して領内をまわり、苦情を聞いて善政を施したり、灌漑をよくして水田を開発したことは事実で、だいたいにおいて領民という藩主を憎むものだが、岡山では藩主の恩恵を感謝し、いまでも内親王が降嫁したことも加わって、旧藩主に対する気持ちは濃密である。

　しかし「米の生る木を知らない」ということばは、古くから大阪以西第一の商業都市として発達した岡山の繁栄を誇張していったものだろう。

　池田家の領内政策も徹底して行なわれたが、なんといっても岡山の発展は大阪と経済的に密着していたことである。

　農村には副業がさかんで、それは流通商品として大いにこの県を支えた。

　岡山県は、備前、備中、美作の三国から成るが、経済的に恵まれたの備前、備中の両国で、はやくから製塩業が起こり、内海航路の良港をもち、下津井などは古い港として知られている。

　“追手吹こうと　下津井はいりや

　ままよ浮名がたつみ風

　下津井港は　碇か綱か

　今朝も出船をまたとめた”

　と、港町にはつきものの遊里が発達した。

　その一方、西北山地の美作国は高原で、牧畜や山林業が発達し、同じ岡山県とは思えないような独特の質朴な気風が生まれた。

　児島高徳が行ったという院庄などの山の中は、貧困地方で、牛を飼っているが、これは但馬牛の名で売られる。

　ここはまた南朝伝説に飾られた保守的な地方でもある。

　児島高徳は児島半島の人だが、後醍醐天皇を慕って院庄に行き、桜の斡に、「天勾践ヲ空シウスル莫レ　時二氾レイ　無キニシモアラズ」と詩を書きつけたといわれている。

　しかし、高徳のことは『太平記』に少し見えるだけデ、実在の人物デはないという説がある。

　だが、岡山が南朝側についたことはたしかデ、この県は南朝哀史の舞台になっている。

2、理届っぽさと合理性

　岡山の開拓は古く、古代の“吉備国”の中心をなしている。

　県下全域に古墳が多数発見され、往時をしのばせる。

　奈良朝以後、ここは山陽道の要衝の地となり、帰化人の流入も多かったので、畿内を守るための政治的重要拠点となった。

　中世には、その沖に活動する海賊の手によって海外の文物がはいったが、戦国大名の抗争の地として戦禍を受けた。

　こうしてはやく開けたうえに、北の中国山脈と南の四国山脈が雨をさえぎり、雨量が少なかったので、製塩業を発達させたり、合理的な農法を育てた。

　気候は温暖で快晴が多いから、雨量の少なさを補う工夫ができれば農産物は豊かになる。

　干拓、機械化、作物の立体化などがどこの県よりも早く進んだのは、この自然条件と、その土中で培われた県民の合理的発想法の賜物である。

　こうして岡山県の平野部には、大阪の亜流のようにがめつく、合理的で、ときにはてんかん質で理屈っぼい性格がてきあがったが、海岸地方には内海型の特色である躁欝質の人が多く、派手で楽天的、社交的だが飽きっぽく、不誠実ですれっからしの一面をもつ人が少なくない。

　倉敷は美しい土蔵と川景色で有名だが、これは紡績業で成功した大原孫三郎が、絵画、彫刻、民芸、考古のコレクションを米蔵や酒蔵を改造した民芸館や考古館に陳列したことから全国的に知られるようになった。

　大原家の先見の明と資本の余剰力の善用は高く評価きれるべきだが、倉敷の町の気風によって生まれたものてはない。

　美作国は温和で誠実、情熱も強く、しかもあきっぽくないのが長所である。

　全般にやや勝気なところが認められるが、明るく、人づきあいがよく、多かれ少なかれ内海的な操欝質の影響があらわれている。

　この点は対岸の香川県や西の広島県とよく似ているが、北の鳥取県とは極端に相違している。

　明治維新前、この県には金光教や黒住教の新興宗教が興こり、また明治にはいってからはキリスト教が普及し、それが設立した女学校が多いので、その刺激によって女子教育が日本ていちばんさかんなのも一つの特色である。

　県民性の理屈っぽさと合理主義が、既存の宗教や杜会に対する批判として表面に出てきた結果かもしれない。

　この県の海岸から平野部の人は、典型的な内海型の体型をもっている。

　やや胴長短脚で筋肉質、顔は楕円形で色はあまり白くない。

　中肉中背の代表だが、バランスがとれている割にはいわゆる美人が少ない。

　それに対して、美作地方は色白く、背の高い人が多く、くっきりした美人が多いので有名である。

　内海型の日本人と、出雲型の日本人が接触すると、美作型の美人になるということができるだろ。

3、新幹線と公害

　山場本線の開通以来、この県は西国物資の単なる通過県に変わってきたが、処世上手と合理性によって、商品的農産物を生産したり、四国四県ヘの関門として明治以後も繁栄をつづけた。

　戦後の経済成長につれて、海岸地方への大工場の誘致が積極的に行なわれ、二度目の大変革に直面した。

　さらに新斡線の開通によって、新しい局面に突入している。

　いま岡山県は公害県の一つに数えられているが、公害県というものは、みなはじめは工場誘致に成功したところである。

　この県もまず労働力を県外に出すことを防ぐために工場を招き、大いに効果をあげたが、いまや瀬戸内海をもっとも汚している県になってしまった。

　これは先見の明が裏目に出た結果だが、米だけの農業では先行きが不安だと考えて、メロン、プドウ、水蜜などを促成栽培して大阪地方へ売り出したのは成功をおさめている。

　しかし、新斡線やトラック運送の発達による阪神地方への時間的接近は、この県を阪神の郊外に改造し、その伝統的気風や特殊性が失われつつある。

　とくに忘れてはならないのは、四国への門戸として果たしてきた役割りである。

　いまの岡山は物産で栄えているのではなく、四国への積替地として栄えているのが実状てあるから、陸橋ができて損をするのは当け岡山でばないだろうか。

　内村鑑三の門下でハス博士として知られる植物学者大賀一郎、汽車マニアで随筆家の内田百間、童話の坪田譲治、作家柴田錬三郎、吉行淳之介、彫刻の平櫛田中、など、この県から異色の人が出ている。